原型设计

这个分类涵盖什么

在有人动手开发之前，先做出能点击的东西：可交互的原型、状态变化、人们真正能试用的流程，以及把意见变成观察结果的测试。

它与设计软件的重叠很大，因为如今多数设计平台都自带原型功能。专门的工具则面向这样的场合：交互承载着真正的逻辑，或者研究需要附带录制和分析。

界面设计和设计系统归入设计。无需代码的完整应用搭建归入无代码与自动化。

保真度是一项决定，而不是默认值

这个分类里最常见的浪费，是为了回答一个灰色方块就能解决的问题，去做一个漂亮的原型。

低保真度测试结构：人们是否看懂流程，接下来期望什么，在哪里犹豫。它又快又便宜，几乎不可能投入过度。

高保真度测试理解程度和信心。精致程度会改变行为，粗糙的界面会让人变得宽容，而真正的产品得不到这种宽容，所以凡是涉及信任或购买的内容，都需要看起来像成品。

先确定问题，再选择保真度。反过来做，就是三周时间消失在没人关心的动画里的原因。

工具之间的差别

• 交互深度，从简单的链接到条件和变量。
• 状态，让页面记得刚才输入的内容。
• 组件，在多个页面间复用，不必重复劳动。
• 数据，真实或接近真实的，而不是到处都是同一段占位内容。
• 设备测试，在真正的手机上进行，而不是缩放后的框架。

变量和条件是分界线。一个能保存表单输入、据此分支、记住所做的选择，并展示真实错误状态的原型，能回答只靠页面链接的做法回答不了的问题。

真实的内容比人们想象的更重要。过长的名字、空列表、缺失的图片和错误信息，正是设计容易崩的地方，而占位文字把这些全都掩盖了。

测试才是真正的目的

原型存在的意义，就是展示给不在场的人看。

有主持人的测试能得出原因：一个人为什么犹豫，他以为某个词是什么意思。无主持人的测试以更低的成本大规模获得行为数据，但没有追问。两者都胜过那种声音最大的意见占上风的评审会。

每个受众群体五位参与者，就能发现大部分可用性问题。再往后回报急剧下降，这些时间不如用来修复已发现的问题，然后再次测试。

招募任何人之前，先写好任务。看着某个人尝试完成一件具体的事，这是证据，而请人对一个界面发表看法，只是在聊品味。

从原型到开发

交接的问题是：什么能留下来。

有些团队把原型当作规格说明：把每一个状态、转场、空状态和边界情况记录下来，否则这些都会在实现阶段被拿来争论。大部分价值就在这里。

生成的代码有所改进，用于生产仍需重写。把任何导出的内容当作起步草图，而不是捷径，并预期真正的实现会提出原型从未面对的问题，尤其是在性能和无障碍方面。

成本与实际限制

定价按编辑者按月收费，查看者通常免费，而专门的研究平台则按每项研究或每位参与者收费。

更大的成本是时间。一个要花两周做出来的原型，花费已经超过它所取代的那场会议，所以让范围紧扣要回答的问题。测试服务会按参与者另外收费，有时包含招募，与靠猜相比，这笔钱通常花得值。软件行业更普遍的定价惯例，见定价页隐藏了什么。

原型在哪里物有所值

有三种情形，做原型的投入总能得到回报。

一个真正复杂的流程，书面描述会在不同人的脑子里形成不同的画面，分歧直到实现阶段才浮出水面。

一个牵涉金钱的决策，结账、定价页或注册路径，可以在有人动手开发之前，先让真实的用户测试。

一次演示，无论对内还是对外，亮出一个能运行的东西，会让对话从争论观点变成讨论细节。

除此之外，一份写得好的说明加一张静态界面，往往就够了。值得坚持的原则是问一问原型回答的是什么问题，一旦得到答案就停下，而不是因为文件做起来有意思就一直做下去。